Como interpretar o exame de Beta-hCG?

Quando a menstruação atrasa, uma pergunta logo passa rondar a cabeça das mulheres: será que estou grávida? 

Gonadotrofina coriônica humana (hCG) é um hormônio produzido na gravidez que é feito pelo embrião logo após a concepção.
Os testes de farmácia que dizem se a mulher está ou não grávida são sensíveis à presença deste hormônio, entretanto a concentração na urina é menor do que no sangue. Desta forma muitas pessoas são levadas à realização de um Beta-hCG, exame de sangue mais sensível e fiel à realidade. Para determinar a idade gestacional o ultrassom é ainda o exame mais indicado.